萨顿是通过研究果蝇的遗传学现象推测基因存在于染色体上的。萨顿推测基因不显示在染色体上，可能是因为当时的技术还无法直接观察和证实基因的存在。无法直接观察到基因也导致了关于基因是如何控制遗传信息的猜测和假说的产生。直到1953年，詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克发表了DNA的结构模型，才正式揭示了基因的本质和染色体的关系。
萨顿是通过研究果蝇的遗传学现象推测基因存在于染色体上的。他观察到果蝇产生的突变体（即表现出不同性状的个体）是以可预测的方式传递给后代的，并且可以通过交叉配对实验来推测遗传物质在染色体上。
萨顿推测基因不显示在染色体上，可能是因为当时的技术还无法直接观察和证实基因的存在。染色体是通过显微镜观察的，而当时的显微镜分辨率不足以观察到单个基因的存在。此外，萨顿可能也没有找到直接证据来证明基因在染色体上的存在。无法直接观察到基因也导致了关于基因是如何控制遗传信息的猜测和假说的产生。直到1953年，詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克发表了DNA的结构模型，才正式揭示了基因的本质和染色体的关系。