他在1992年至2011年期间为奥兰多魔术队、洛杉矶湖人队、迈阿密热火队、凯利特人队、凤凰城太阳队、克利夫兰骑士队和波士顿凯尔特人队效力。奥尼尔共获得了4个NBA总冠军，3次总决赛MVP和一个NBA常规赛MVP。沙克尔福德被公认为史上最佳的篮下技巧球员之一，他还被授予了两次常规赛MVP和两次最佳防守球员奖。
以下是NBA史上被普遍认为最伟大的五位中锋：
1. 比尔·拉塞尔（Bill Russell）：拉塞尔是首位打破NBA历史上中锋统治力的球员之一。他在1956年至1969年期间为波士顿凯尔特人队效力，带领球队连续11次夺得NBA总冠军。拉塞尔是一位出色的防守球员，他专注于篮板和阻攻，并成为历史上其中一位最伟大的胜利者之一。
2. 卡里姆·阿卜杜尔-贾巴尔（Kareem Abdul-Jabbar）：阿卜杜尔-贾巴尔是NBA历史上得分最多的球员，他以他标志性的勾手成为篮球界的传奇。他在1971年至1989年期间为密尔沃基雄鹿队和洛杉矶湖人队效力，共赢得了6个总冠军。阿卜杜尔-贾巴尔是一位出色的得分手和防守球员，他在职业生涯中共获得6次NBA常规赛MVP和2次总决赛MVP。
3. 沙奎尔·奥尼尔（Shaquille O'Neal）：奥尼尔被认为是史上最具统治力的中锋之一，他的身材和力量让对手难以抵挡。他在1992年至2011年期间为奥兰多魔术队、洛杉矶湖人队、迈阿密热火队、凯利特人队、凤凰城太阳队、克利夫兰骑士队和波士顿凯尔特人队效力。奥尼尔共获得了4个NBA总冠军，3次总决赛MVP和一个NBA常规赛MVP。
4. 沃尔特·张伯伦（Wilt Chamberlain）：张伯伦是一位身体素质极强的中锋，他是NBA历史上最具统治力的得分手之一。他在1959年至1973年期间为费城勇士队、旧金山勇士队和洛杉矶湖人队效力，他职业生涯中场均得分30.1分。张伯伦共获得了2个NBA总冠军和4次常规赛MVP，他还保持着“单赛季场均得分最高”和“单场比赛最多得分”等多项纪录。
5. 海登·沙克尔福德（Hakeem Olajuwon）：沙克尔福德是一位全面发展的中锋，他在进攻和防守两端都表现出色。他在1984年至2002年期间为休斯顿火箭队和多伦多猛龙队效力，拥有两个NBA总冠军和两个总决赛MVP。沙克尔福德被公认为史上最佳的篮下技巧球员之一，他还被授予了两次常规赛MVP和两次最佳防守球员奖。